Johnny Griffin

Grffin因身高五尺五寸獲得昵稱“小巨人”（the Little Giant）；在比波普即興演奏時的速度為他贏得“西部快槍”的稱號（the Fastest Gun in the West）；最初他領攜的樂團被稱作“硬”中音樂團（the Tough Tenor band）,后來這個稱呼被沿襲用來形容他所在的那所學校里的硬波普樂手們。他的昵稱可夠多的了。 六十年代早期，盡管媒體評論界傾向于自由爵士，他仍能堅持自己的比波普風格，不過因為美國的唱片市場已經(jīng)無法接受他，Griffin只能輾轉歐洲，在那兒找到了擁戴。晚年時，Griffin通常每年的四月回到芝加哥，過生日、拜訪家人、參加為他慶生而舉辦的演出等。 “我再也不需要證明些什么了，”他在1993年的一次采訪中如是說，“到了這個年紀，我還能證明些什么？我倒是越來越關注音樂、乃至人性本身內(nèi)在的美感?！睕]錯，九十年代時Griffin回訪美國時從他的演出或錄音中，你可以聽到新鮮的聲響，與年青時比起來更老練成熟、更甜美悅耳。 1928年4月24日Johnny Griffin在芝加哥出生，之后便在南部生活。他就讀于DuSable High School，音樂老師是大名鼎鼎的Capt. Walter Dyett,后者滿天下的桃李包括Nat King Cole（歌手） 、Dinah Washington（歌手） 、 Gene Ammons（薩克斯）、Von Freeman（薩克斯）。12歲的時候在畢業(yè)舞會上見到了當時在King Kolax的樂團中演奏的Ammons，便一心想要加入。14歲的時候開始在各種場合演奏中音薩克斯，他與同學組樂隊，還和布魯斯藝人T-Bone Walker合作過。18歲高中畢業(yè)后，Griffin離開芝加哥并加入Lionel Hampton的樂隊，在樂隊里他轉吹次中音。從此之后直到1951年，他都以紐約為根據(jù)地，當然也頻繁地巡演。1947年在巡演時遇到了同樣來自芝加哥的小號手Joe Morris,兩人一起在Atlantic公司出版了第一張錄音唱片。1951年之后他便到夏威夷服兵役去了。 Charlie Parker和Dizzy Gillespie當?shù)罆r，Griffin正值學習、吸收的年紀，那時他學的是Johnny Hodges 和 Ben Webster的那種情歌式曲調(diào)風格，不過與當時的許多樂手一樣，受到Parker他們的影響走上了比波普的道路，他的風格活潑卻不失隨意，還伴有布魯斯的味道。 四十年代時，Griffin曾資助過鋼琴家 Elmo Hope, Bud Powell 和 Thelonious Monk，他管這種友誼叫“研究生教育”，服完兵役之后他又回到芝加哥，并加入了Monk的樂團，此后改變了整個音樂生涯！那時他對Monk的調(diào)式譜曲流露出興趣;，成為了Monk樂團中的固定成員。1967年隨團到歐洲巡演。1958年Griffin在Riverside公司出版了一系列唱片，如“Way Out!” “The Little Giant”等等，都閃耀著無窮的能量。曲目“Cherokee”更是成為有名的樂手測試曲目。幾年之后Griffin開始和Davis合作并錄音，樂評褒貶不一，但這對組合還是能夠闖出些名堂，七十年代和八十年代的時候，還曾重組了幾回。 1963年Griffin離開美國并在巴黎定居，此后的錄音多由歐洲唱片公司出版，有時是和其他美國僑民如Kenny Clarke（鼓手）合作，有時是跟歐洲節(jié)奏聲部藝人合作。Griffin總是堅持比波普四人樂團的理想，1991年他與Michael Weiss（鋼琴）和 Kenny Washington（鼓手）合作的唱片“The Cat”收到了熱烈的反響。
by Scott Yanow
Once accurately billed as the worlds fastest saxophonist, Johnny Griffin (an influence tone-wise on Rahsaan Roland Kirk) has been one of the top bop-oriented tenors since the mid-50s. He gained early experience playing with the bands of Lionel Hampton (1945-47) and Joe Morris (1947-50), and also jammed regularly with Thelonious Monk and Bud Powell. After serving in the Army (1951-1953), Griffin spent a few years in Chicago (recording his first full album for Argo) and then moved to New York in 1956. He held his own against fellow tenors John Coltrane and Hank Mobley on a classic Blue Note album, was with Art Blakeys Jazz Messengers in 1957, and proved to be perfect with the Thelonious Monk quartet in 1958, where he really ripped through the complex chord changes with ease. During 1960-1962, Griffin co-led a tough tenor group with Eddie Lockjaw Davis. He emigrated to Europe in 1963, and became a fixture on the Paris jazz scene both as a bandleader and a major soloist with the Kenny Clarke-Francy Boland big band. In 1973, Johnny Griffin moved to the Netherlands, but has remained a constant world traveler, visiting the U.S. often and recording for many labels including Blue Note, Riverside, Atlantic, SteepleChase, Black Lion, Antilles, Verve, and some European companies.