Chris Connor

Chris Connor 于1927年11月8日出生在美國密蘇里洲的勘薩斯城,本名為Mary Loutsenhizer.她的父親Clyde是個電報員,業(yè)馀愛好是就拉拉小提琴,母親Mabel則是個全職的家庭主婦.從小Chris就展現了過人的音樂天賦,在讀小學高中時,她對單簧管情有獨鐘,并造詣頗深.13歲那年,母親的去世給這個家庭帶來了沉重的悲傷和壓力,在完成高中學業(yè)后Chris Connor便輟學了.可音樂卻一直伴隨著Chris Connor貧瘠的生活,天生樂觀的Connor天生一副好嗓音,1945年高中畢業(yè)典禮上高歌一曲Amor贏得臺下同學和家長們的一致讚賞,同時也正式向她無憂無慮的童年生活告別.
或者正是因為同學和家常們給予她的掌聲和鼓勵,讓Chris Connor選擇將唱歌作為她的終生職業(yè).剛開始,她在勘薩斯城白天做速計員,週末到小酒館里唱歌.半年后,她的第一份正式工作便是和來自哥倫布大學的樂隊合作,在Jefferson小鎮(zhèn)里獻唱和表演單簧管.1946年到1947年期間,她在Jefferson小鎮(zhèn)里的各個樂隊里奔走,尋找演出機會,直到她決定離開小鎮(zhèn)尋找更多的機會.
1948年,Chris Connor長途跋涉,隻身來到紐約想獲得一個讓她滿意的工作.但糟糕的是,她沒辦法找到一個像樣的歌唱工作.為了生計,她不得不重操舊業(yè),在一個公司里做速記員,與此同時她仍舊沒有放棄對于歌唱的渴望,在接下來的7個禮拜里,她鍥而不捨的尋找著這樣的機會.
終于她通過一個朋友認識了以Claude Thornhill為首的樂團領隊Joe Green.而恰逢Claude也正在為他的樂隊Snowflakes尋找一位歌手,Chris成功得通過了試聽獲得了這個寶貴的機會,加入了Thornhill的樂隊.剛開始,她以合音的身份隨著樂隊在美國各地演出,漸漸得,她的才華和認真態(tài)度獲得了Claude的讚賞,Chris才一步步走到臺前,在Snowflakes時期,她僅僅灌錄過兩首歌曲There’s a Small Hotel和I Don’t Know Why,兩首歌曲都是在1949年發(fā)佈.同一年,她的父親因為心臟病在勘薩斯城過世,享年88歲.
自此,雙親盡失的Chris Connor將全部悲傷都轉化為對于工作的熱情,她與Thornhill Band的合作在后期變得很零散,因為樂團的不景氣,她選擇加入了Jerry Wald的樂團,在這個樂團里,她獲得了更多的表現機會,2年內灌錄了5首作品You're The Cream In My Coffee, Cherokee,Pennies From Heaven,Raisins And Almonds和Terremoto.期間她也并未斷絕和Thornhill Band的合作,她們于1952年再度合作在紐約的Statler賓館演出,Chris Connor獨唱了4首豔驚四座的歌曲Wish You Were Here,Come Rain Or Come Shine,Sorta Kinda和Who Are We To Say.
1953年,Chris Connor獲得了一個在Roosevelt賓館做Live演唱的工作.當時身為Stan Kenton樂團的主唱June Christy聽到了她的聲音,其實早在2年前June Christy就已經離開這個樂團,成為一個獨唱歌手,1952年上半年時,Stan Kenton已經在尋覓可以代替June Christy的女歌手,那時Helen Carr,Kay Brown,Jerry Winters都在被選擇的行列,當1952年底June Christy再次提出要離開樂團單飛,她想起了Chris Connor并向Kenton大力推薦了她. 2個月后,Chris Connor就憑藉完美的唱功獲得了這份天上掉下來的工作,跟隨著Stan Kenton樂團四處演出了,1953年2月11號,Chris Connor第一次走進錄音室灌錄她的個人專輯,她的第一首單曲And The Bull Walked Around,Ole就在Billboard上獲得了30名的好成績,這使她更加肯定了自己的努力和選擇的道路.
之后的道路似乎開始一帆風順起來,她的歌曲很受歡迎,聽眾也越來越著迷與她低沉的嗓音和無可挑剔的演繹,在經過半年之后,頻繁的遷移和日以繼夜的演出讓Chris Connor的身體不堪重負,她和June Christy一樣決定離開樂團并在1953年的秋天回到了紐約.在調整了一段時間后,她很快雇傭了Monte Kay來管理她即將開始的獨唱事業(yè).Monte Kay為她找了一份在紐約一家知名的夜店Birdland里表演的機會,這個機會開啟了Chris Connor無限可能的事業(yè)高峰.
在Birdland Club的表演工作開始不久,她遇到了生命里的伯樂,Gus Wildi(Bethlehem唱片公司老闆).在連續(xù)幾個晚上欣賞了她的表演之后,Gus就丟給了她一張唱片合同,就這樣Chris Connor在1953年底簽約了唱片公司,成為了一名名副其實的唱片歌手.1954年春天她所錄製的2張LP, Chris Connor Sings Lullabys Of Birdland 和 Chris Connor Sings Lullabys For Lovers,時年僅27歲的她成為了Bethlehem唱片公司銷售最好的歌手,于是唱片公司很快就安排她灌錄更多的歌曲,Chris Connor幾乎是一夜成名.1955年的專輯Chris和This is Chris依然叫好也叫賣.
在與Bethlehem Label合同到期之后,她選擇更具知名度,規(guī)模更大的Atlantic Records,成為這家廠牌下的首位簽約女歌手,在當時由Ahmet Ertegun 和他的兄弟Neshuhi領導的Atlantic Label是業(yè)界最具實力的唱片公司,擁有如Ruth Brown,Ray Charles這樣的頂尖歌手.對于Chris Connor的加盟,兄弟倆也給予了很多便利條件,Chris可以自由選擇自己想唱的歌曲也可以選擇任何她希望合作的歌手,在Altantic Label的6年內,Chris Connor和最好的製作人和音樂人合作,唱得過癮之馀,她的唱片水準和她的名聲地位也越來越高.
在名成利就的之后的Chris Connor一心尋求歌唱事業(yè)的突破,她冒險灌錄了些美聲歌曲和一些不知名的爵士作品,她頻頻翻唱了如George Gershwin,Peggy Lee,Kurt Weill,Irving Berlin,Richard Rodgers等人的不知名作品.她對于音樂的企圖心越來越大,這當然也是很多成名后的歌手都會做的事,向自己挑戰(zhàn)并戰(zhàn)勝自己,在這點上,Chris Connor做到了并打了個漂亮的勝仗.
1962年,在Chris Connor完成和Atlantic Label最后一張唱片合約后,她做了一個現在看起來是錯誤的決定,她聽從了經濟人Monte Kay的建議不再和Atlantic Label合作,而轉投了由Monte Kay自己投資的唱片公司FM,成為他旗下的第一位歌手.1963年,她在FM的第一張專輯Chris Connor At The Village Gate發(fā)行,儘管業(yè)界對于這張專輯好評如潮,可銷售量卻遠遠不如她在Atlantic Label和Bethlehem Label那樣出色.
1964年,她的第二張LP,A Weekend In Paris儘管被送去了電臺播放卻因為宣傳費用緊缺,而未正式發(fā)行,因為FM在不久之后便宣告了破產.
在之后,Chris Connor輾轉于多家唱片公司之間,一直到19世紀70年代.成績儼然已被很多后起之秀超過,但她在早期做奠定的基礎依然堅不可破,在爵士界無人都不認可她是難得一見的本色歌手.2003年,她為Highnote Records發(fā)表了最后一張作品Everything I Love便宣告退出舞臺.大部分的爵士迷們熟悉Chris Connor的,還是來自她19世紀50到60年代的作品,其中最為出色的便是Lullaby of Birdland和All About Ronnie.
現在Chris Connor獨居在美國新澤西洲的湯姆河的東岸,已經幾乎完成從公眾的視線里退出了.現年82歲的Chris Connor,在長達60多年的演唱生涯中,她發(fā)行了超過50張個人專輯和單曲.她的聲音不嬌柔,不造作,百分百的完美音質另很多人印象深刻,與那個年代的其他歌手相比,Chris Connor的演唱更見功力.她的聲音沉穩(wěn),扎實,沒有過多炫技的滑音和飆高,不急不緩,娓娓道來,如果說June Christy是杯香濃的奶茶,Helen Carr是杯飄著茉莉香的下午茶,那麼Chris Connor則像是杯陳釀已久的黑咖啡,沒有泡沫,沒有奶油,依然醇厚,口齒留香.
by Alex HendersonAlong with June Christy, Helen OConnell, and Julie London, Chris Connor epitomized cool jazz singing in the 1950s. Influenced by Anita ODay, the torchy, smoky singer wasnt one for aggression. Like Chet Baker on the trumpet or Paul Desmond and Lee Konitz on alto sax, she used subtlety and restraint to their maximum advantage. At the University of Missouri, Connor (who had studied clarinet at an early age) sang with a Stan Kentonish big band led by trombonist Bob Brookmeyer before leaving her native Kansas City for New York in 1947. Quite appropriately, she was featured in the lyrical pianist Claude Thornhills orchestra in the early 50s. After leaving Thornhill, Connor was hired by Kenton at Christys recommendation, and her ten-month association with him in 1952-1953 resulted in the hit All About Ronnie. Connor debuted as a solo artist in 1953, recording three albums for Bethlehem before moving to Atlantic in 1955 and recording 12. Connor reached the height of her popularity in the 1950s, when she delivered her celebrated versions of Billy Strayhorns Lush Life and George Shearings Lullaby of Broadway, and recorded such excellent albums as The Rich Sound of Chris Connor and Lullabies of Birdland for Bethlehem and Chris Craft and Ballads of the Sad Cafe for Atlantic. Connor made a poor career move in 1962, the year she left Atlantic and signed with a label her manager was starting, FM Records — Connor had recorded only two albums for FM when they folded. Connors recording career was rejuvenated in the 1970s, and she went on to record for Progressive, Stash, and Contemporary in the 70s and 80s. Connor maintained a devoted following in the 1990s and continued to tour internationally.