廣州起義的硝煙未散,烈士的血跡未干,武昌城又響起革命軍隆隆的炮聲.革命黨人的武裝斗爭,從來沒有中斷過.多次失敗,許多優(yōu)秀的革命黨人的犧牲,換來的是越來越大的革命影響,對清王朝的反動(dòng)統(tǒng)治的連續(xù)沖擊,加速了清王朝的滅亡.
受到革命沖擊的清王朝,卻加速賣國的步伐,企圖贏得外國資本家和政府的歡心,支撐住它那搖搖欲墜的統(tǒng)治.公元1911年5月,清廷頒布一道鐵路國有令,將民辦的川漢、粵漢兩條鐵路的建筑權(quán)收回.然后,將它們抵押給英、德、法、美四國銀行團(tuán),換取貸款,作為鎮(zhèn)壓民眾起義的經(jīng)費(fèi).這種出賣國家和大眾的權(quán)益的行為,引起全國民眾的憤怒,特別是與鐵路國有令直接相關(guān)的湖北、湖南、廣東、四川等省,民眾反抗更加強(qiáng)烈,紛紛成立了保路同志會(huì).重慶、江津等地有保路同志會(huì)近七十個(gè),會(huì)員數(shù)十萬人;成都各界民眾罷市罷課、停止繳納捐稅,甚至抗糧抗捐,發(fā)動(dòng)暴動(dòng);四川總督趙爾豐開槍射死許多抗議的群眾,造成流血大慘案,更引起了全國的動(dòng)蕩不安,一場更大規(guī)模的全國性革命風(fēng)暴,已經(jīng)釀成.
革命黨人受到鼓舞,看到起義良機(jī)已經(jīng)到來,主張?jiān)诟锩α砍鋵?shí)的武漢首先舉義,其他省份同時(shí)響應(yīng).
原來,武漢的革命黨人長期扎實(shí)細(xì)致的宣傳和組織工作,在各界群眾,特別是清廷辦的新軍中,聚集了雄厚的革命力量,一萬五千多新軍士兵,有六千人是革命組織文學(xué)社和共進(jìn)會(huì)的會(huì)員.革命黨人計(jì)劃發(fā)動(dòng)這股力量,舉行起義.
這時(shí),清王朝為趕快撲滅四川起義的烈火,急令湖北的新軍,去四川執(zhí)行鎮(zhèn)壓任務(wù),可能危害革命黨人的起義計(jì)劃.
九月下旬,革命黨人感到形勢緊迫,召開新軍文學(xué)社、共進(jìn)會(huì)聯(lián)席會(huì)議,決定搶先在10月6日(中秋節(jié))發(fā)動(dòng)起義.由于形勢又發(fā)生變化,起義推遲到11日.但是到了9日,在漢口裝配炸彈的共進(jìn)會(huì)負(fù)責(zé)人孫武,不小心引爆炸彈而受傷,驚動(dòng)了清朝官府.清湖廣總督瑞徵下令封閉城門,大肆搜查.
文學(xué)社領(lǐng)導(dǎo)人蔣翊武決定當(dāng)晚就起義,以南湖炮營的炮聲作為起義信號.但他的指令沒有送到炮隊(duì),炮聲沒有響起,起義未能舉行.而革命黨人武昌地下指揮機(jī)關(guān)遭到清軍破獲,清軍搜去花名冊,蔣翊武被迫逃走.瑞徵和清軍第八鎮(zhèn)統(tǒng)制張彪準(zhǔn)備第二天就全面抓捕革命黨人.
新軍各營中的革命官兵深感形勢萬分危急,主動(dòng)行動(dòng).10日上午,工程第八營革命黨人總代表熊秉坤挺身而出,召集各部開會(huì),提出當(dāng)晚就發(fā)動(dòng)起義.他慷慨激昂地說:“今天到這樣地步,不造反肯定是死,造反可能還有一條生路.大丈夫應(yīng)當(dāng)頂天立地,干一番轟轟烈烈的大事業(yè),哪怕死了也光榮.徐錫麟和黃花崗七十二烈士,就是我們的榜樣!”
他的話,贏得大家的贊成,決定下午三時(shí)晚操結(jié)束后就動(dòng)手.但不久,由于計(jì)劃有泄漏,清軍將領(lǐng)有所防范,當(dāng)天晚操被取消.熊秉坤則立即派人通知,取消三時(shí)起義的計(jì)劃,改在晚七點(diǎn).
七點(diǎn)到了,熊秉坤拔出手槍,朝天開了三槍,作為起義信號,各營按照約定一齊動(dòng)手,起義終于爆發(fā)了.
輜重團(tuán)的士兵,平時(shí)不發(fā)實(shí)彈,正苦于怎樣取得槍彈.此時(shí),聽到槍聲,在楚望臺(tái)巡視的監(jiān)視官李克果,命令士兵們開槍抵抗.革命黨人的士兵說:“長官,我們沒有子彈,怎樣開槍呀?”
李克果說:“軍械所里有的是子彈,你們?nèi)ツ煤昧?”士兵們拿到子彈,裝進(jìn)槍膛里.然而,他們卻朝天開空槍.李克果知道士兵不穩(wěn),就與其他軍官逃走了.革命黨人占領(lǐng)了軍械所,獲得大量輜重彈藥的補(bǔ)充.
起義的官兵,自動(dòng)推舉左隊(duì)隊(duì)官吳兆麟為起義總指揮,加強(qiáng)起義部隊(duì)的統(tǒng)一指揮.吳兆麟隨即派人去割清軍電話線,又派人去接應(yīng)南湖炮營.其余士兵,分為三路出發(fā),攻打總督衙門.
被割斷了電話線的清軍,缺少聯(lián)系和統(tǒng)一指揮,很難再進(jìn)行有組織的抵抗.炮營被聯(lián)系上,將炮架在蛇山陣地,對準(zhǔn)總督衙門,正要開炮,突然下起了雨,炮手看不清目標(biāo),無法施放.圍攻總督衙門的起義士兵只好強(qiáng)攻.但總督衙門守衛(wèi)的火力很強(qiáng),革命軍傷亡較重.吳兆麟下令暫停進(jìn)攻,另派士兵圍繞總督衙門,放起三堆火,作為炮兵發(fā)炮的目標(biāo).蛇山上的炮兵,果然朝著火光方位,連連發(fā)炮.炮彈在總督衙門里爆炸,瑞徵被炮聲嚇壞了,哆嗦著,從部下幫他在后墻根挖出的一個(gè)小洞里爬出,逃到停泊在長江江面的軍艦上.
統(tǒng)制張彪頑固抵抗了一陣,終于因?yàn)楦锩娫綉?zhàn)越勇,只得帶著殘兵,渡江而逃.
經(jīng)過一夜的苦戰(zhàn),到11日的清晨,革命軍攻下清軍總督衙門,武昌全城光復(fù),起義成功!接著,漢陽、漢口也先后被革命軍占領(lǐng).革命軍宣布成立中華民國湖北軍政府,頒布了《中華民國鄂州約法》.
起義成功后,許多省份紛紛響應(yīng),推翻清朝總督衙門,建立了革命的省政府,擁護(hù)共和.
革命領(lǐng)袖孫中山還在國外為革命事業(yè)奔忙,聽到起義成功的消息,又興奮又激動(dòng),立即起程回國,領(lǐng)導(dǎo)革命運(yùn)動(dòng).十二月,他回到上海,受到熱烈歡迎.在十七個(gè)起義省份中,十六個(gè)省份的代表,投票推舉他為中華民國臨時(shí)大總統(tǒng).公元1912年元旦,孫中山到南京就職,發(fā)布《臨時(shí)大總統(tǒng)宣言書》,正式宣告中華民國的誕生.2月12日,清帝宣統(tǒng)宣布退位,結(jié)束清朝在全國二百多年的統(tǒng)治,以及延續(xù)了兩千多年的中國封建專制制度.這場革命發(fā)生在公元1911年,農(nóng)歷屬辛亥年,因此,被稱為辛亥革命.